孩童黏黏糊糊地叫着外祖父，笑着扑进九方黎怀里，紧紧抱住老人的腿，躲在身后探出半张脸，好奇地望向殿上陌生的帝王。
帝煜眉梢微挑，目光落在那孩子身上。不过淡淡一眼，孩童便似被他身上久居上位的气势所慑，怯怯地往后缩了缩，小手攥紧了九方黎的衣袍。
九方黎伸手轻轻抚着孩童的后背，温声安抚几句，才回身躬身，语气里带着几分隔辈亲的柔和：“陛下，这是阿溪的孩子。”
帝煜微怔：“阿溪当母亲了？”
印象里，那个眉眼锐利、不让须眉的少女，竟然已经成家了？
还有了这般大的孩子。
帝煜站在殿中，看着一老一小相依的身影，看着那孩童眼中未经世事的明亮，像看着一截枯木旁抽出的新枝。
冬去春来、生生不息。
七年，于帝煜不过弹指一瞬，于人族，却是一代人长大、一代人老去、一代人新生。
九方黎示意宫人上前，将外孙牵了下去。孩童一步三回头，直到出了殿门，殿内才重归安静。
老人望着孩子离去的方向，笑意里添了几分温和的疲惫，回头对帝煜道：“阿溪常年领兵在外，少有闲暇，这孩子便一直由老臣照管。老臣日日在宫中处置政务，索性便将他带在身边。”
帝煜微微颔首，随口问：“孩子的父亲呢？”
“是军中一位军医。”九方黎答道，“性子儒雅沉稳，待阿溪极好，他随阿溪在军中奔波，一家团聚的时日并不多。”
帝煜静了片刻，又问：“孩子叫什么名字？”
九方黎垂首，语气恭敬又含着期许：“乳名年郎。臣与家里人商量过，希望这孩子的大名，由陛下亲赐。”
帝煜思忖片刻，忽然道：“霁。”
“希冀的冀？”九方黎询问。
帝煜眸色轻轻一动，忽然想起傅徵记忆里那个也叫作“冀”的孩子。
他微微摇头，语气平缓却清晰：“不，雪后初霁的霁。”
九方黎先是一怔，随即恍然，深深躬身领旨，声音里满是恭敬与动容：“臣谢陛下赐名。霁，乃雨雪止、云雾散，天地清明之色。臣定当教导此子，不负陛下深意，守得人间清朗，岁岁长安。”
两人有一搭没一搭地聊了一阵，九方黎便要躬身告退，好让久别归来的帝煜好生歇息。
可方才还端立稳持的身躯，刚一转过来，膝头便骤然一软，眼前发黑，整个人失去支撑，直直朝着地上栽倒而去。
“九方大人！”
公羊兢惊呼一声，正要上前搀扶，帝煜已先一步身形微动，一股温和却不容抗拒的力量轻轻托住了老人即将落地的身躯。
“传太医。”帝煜的声音听不出波澜，却带着不容置疑的威严，周身气息瞬间沉肃下来。
不过片刻，太医院院正便提着药箱匆匆赶来，一踏入宣政殿见到端坐殿中的帝煜，当即一惊，半晌才反应过来，连忙爬起奔至九方黎身旁俯身诊脉。
指尖搭在腕上不过片刻，老太医脸色便凝重了几分，起身对着帝煜颤声回禀：“陛下，九方老大人年事已高，气血早已亏空殆尽，旧伤沉疴尽数发作。”
“老大人这几日本就卧床不起，今日不知何故，竟能强撑精神接驾…”
帝煜垂眸看着昏迷不醒的九方黎，吩咐：“尽力医治，所需药材，不限品级，任尔等随意取用。”
“遵旨！”老太医连忙叩首，手脚麻利地指挥宫人将九方黎小心抬下去医治。
宣政殿内重归寂静，只余下帝煜与公羊兢二人。
公羊兢客气恭敬地给帝煜禀报着近况。
帝煜漫不经心地回应着。
倏地，殿外传来一阵轻快的脚步声，伴着一声清脆的呼唤。
“阿煜——”
傅徵怀里抱着半袋糖糕，脚步轻快地闯了进来，他发丝微乱，全然不顾宫中规矩，径直跑到帝煜身边，仰起脸笑得灿烂：“我逛累了，他们说你在这儿。”
帝煜周身的凝滞与疏离，在他扑过来的瞬间，如同冰雪遇暖，悄然消融。
他伸手，自然地替傅徵拭去鼻尖的糖屑：“要休息吗？朕派人带你回甘泉宫。”
傅徵抽动鼻尖，灵敏的嗅觉在空气中捕捉到一丝沉衰的气息，又环顾空荡荡的大殿，毫无顾忌地开口：“有人要死了吗？”
“……”
殿内瞬间一片死寂。
帝煜沉默片刻，没有斥责，只是淡淡应了一声：“生老病死乃是人间常态。”
公羊兢僵在原地，连呼吸都放得极轻，额头隐隐渗出汗珠——这般直白无忌的话，若是出自旁人之口，早已是杀头的大罪。
傅徵却凑近了些，像只辨察气息的小兽，轻轻在他肩侧嗅了嗅，仰着脸直白道：“可是，你好像有些…难过？低落？”
有吗？